灰色草原

自搬進另一個臥室後，達米安再也沒有見過拉希姆，取而代之的是專門培訓他的人—巴巴克。

「上午學習基本應對以及規矩，下午實際練習。你對於波斯語的應用到什麼程度？」

「足以跟拉希姆大人爭取應有的權利。」

巴巴克選擇忽略達米安的回應，下達警告：「你最好挺起身子，認真學習。」

達米安學習之路正式開始。

從基本的階級關係至服裝顏色，應對跪姿及站的位置，繁雜禮節讓生性豪爽的達米安感到頭痛，更糟的是巴巴克是一名非常盡職且認真的人，就像教室裡坐在第一排的優等學生，對於老師吩咐的作業及考試，總能百分百達到要求。

而達米安就是那份老師吩咐下來的作業。

種種學習下，傭兵先生已經開始質疑生前的二十幾年人生。

他甚至不耐煩地抱怨：「身為一個奴隸，為什麼需要懂這些禮儀跟細節？」

「因為你不是一般的奴隸。還是你比較想被閹割丟進負責勞力的奴隸群裡？」

達米安下意識夾緊雙腿，到底為什麼這個世界總是動不動就打他人性器的主意！

「拉希姆不會允許這件事的發生。」

「大人也不會允許你以如此粗俗的姿態出現在眾人面前。」巴巴克說道，「所以別再浪費時間了，跪禮的姿勢再做一次。」

達米安沒有動作，反而問道：「為什麼這幾日都沒見到拉希姆？」

自從被強迫灌下不知明的液體後，他總覺得身體哪裡都不對勁。

逃離他就會被剝奪生殖能力？

難道他真的以為每個人都會無條件相信他說的鬼話？

或許他應該修正對拉希姆的評價，除了個性扭曲又殘忍暴力，還有過度膨脹的自信。

「別開玩笑了，拉希姆大人怎麼可能每天都過來。你不知道大人有多少重要的事情要處理嗎？」

「我的確不知道。」達米安說道：「或許你可以分享一下。我熱愛吸收新的事物，而且吸收能力極好。」

「那就再做一次跪禮。」

「這個可以等一下，我比較感興趣的是拉希姆每天都在處理什麼事情。」

巴巴克一口氣哽在後喉嚨，到底為什麼拉希姆大人要選這麼一個無賴培養成活祭品！

「你知道你現在的學習成果遠落後期的進度嗎？」

「原來我已經落後了？」

「這些天裡你只學會一個跪禮，然後懂得怎麼以衣服分辨身份。要不是拉希姆大人不允許在你身上留下傷痕，我都迫不及待想拿鞭子鞭笞你。」

「可惜這件事我無法幫你。」達米安舔舔嘴，說道：「規則不是我訂定的，拉希姆才是訂定遊戲規則的人。」

已被達米安反駁到不知該怎麼應對的男孩吼道：「只要你準確做完跪禮以及前幾天教的其它規矩，我就回答你的問題。」

「成交。」達米安露出得逞笑容，然後在巴巴克震驚的目光下，將這幾日所學的規矩做了一遍，雖然稱不上完美，但的確有達及格邊線。「現在天色還頗亮，你有許多時間可以跟我述說拉希姆的工作內容。」

如果認識達米安這個人，就會知道許多事情不可以跟他認真，否則只會氣死自己。

「看來巴巴克幫你安排的課程不夠緊密，所以才讓你有多餘的力氣關注這些事情。」驟然插入的聲音讓兩人同時回頭。

「德爾蘇紀總管。」為了替德爾蘇紀讓出位置，巴巴克退到一旁還順帶瞪了仍坐在地上的達米安。

但他一點都不想動，還是粗俗盤坐在地上，「拉希姆讓你來的？」

他可沒忘記眼前的男人當初是怎麼樣設陷阱讓自己跳進去，讓他誤以為說出「自願」兩個字並不會完成祭品的第三個條件。

「我多次容忍你無禮直呼拉希姆大人的名諱，但別以為拉希姆大人對你特別縱容，就可以如此放肆。」

「所以為什麼拉希姆大人這幾日不見人影？」他特意加重大人二字。

可憐的巴巴克就夾在他們倆之間，像隻受驚嚇又無助的小狗狗，「達米安，你對總管要有禮貌。」

「你覺得我看起來像是懂得禮貌的人嗎？」

當然不覺得，但現在你這樣失控的表現讓我很難做事，就當巴巴克想直接壓在達米安身上，企圖用體重強迫他低頭時，德爾蘇紀終於開口。

「我發現你似乎很在意拉希姆大人，似乎總是不斷詢問他的事情與喜好。」

達米安不明所以地盯著眼前的男人，對方有一張能蓋住臉的大鬍子，當他瞇起眼睛，就像在籌謀什麼讓人戒備。

「我誤會了？」

「不，您的眼睛總是如此銳利。」達米安打算順著他的話說下去，看看他究竟想做什麼，「畢竟拉希姆大人是買下我的主人，身為奴隸的我自然要時時刻刻關注主人的動向，並討好他。」

然而這些話語並沒有引起德爾蘇紀的其他情緒，他的手在中空揮了揮，很明顯是要達米安將跪禮流程走一遍。

「我剛剛已經做過了。」

「卻不是在我面前。」

「太可惜了，或許你下次可以提早。」

德爾蘇紀的額角已泛起突突跳動的青筋。

「現在，立刻，動作。」他嚴肅說道。

「你是不是只要遇到與拉希姆相關的事情，就特別沒耐心？」

一旁的巴巴克突然很想為達米安不知死活的個性鼓掌，他安靜地跪在一旁看好戲，卻忽略自己有張喜形於色的臉。

「巴巴克，收起你那愚蠢的笑容。」

一個讓人無法相信又油嘴滑舌的敵國戰俘、一個是認真專注卻有時不在狀況上的訓練者，德爾蘇紀頓時覺得在培育活祭品這條路上困難重重。

這樣的狀況已經持續了一段時間，他有發現這些內容與跪禮達米安並不是學不會，他只是不願意做好。

你對他用強硬的方式脅迫，他只會像一灘爛泥躺在地上；若好脾氣的跟他說，他只會得寸進尺的說一句：「求我啊。」

再這樣子下去只會惹得拉希姆大人生氣，德爾蘇紀皺眉地嘆氣，「你要怎麼樣才會安分地完成安排的課程？」

「我只需要你回答我一些問題。」

「回答一些問題？沒有更多離譜又無理的要求？」達米安先前的行為已經在巴巴克心中奠定了無賴又無恥的形象，他不相信達米安只要求這些微不足道的小事情。

「給我自由？」達米安偏過頭說道：「我想這是拉希姆大人才能給予的權限。」 對少年的自知之明德爾蘇紀還算滿意，「所以你想問什麼？」