灰色草原

隔天伊森在一攤精液中醒來，昨天荒唐的性愛歷歷在目，腳邊躺了不少德魯，奇怪的是卻沒見到赫拉的影子，想著或許他們早已起身狩獵，便逕自移往河邊走去。

早晨的河水很冷，但伊森卻很想念，實驗室裡的日子苦的讓人發狂，他就是這樣一邊想著部落然後撐到現在。

洗到一半時伊森像是感應到什麼，回頭一望居然看到不見人影的赫拉坐在岸邊，好似蟄伏在樹叢中的野獸黑瞳孔閃著精光。

瞧著他們隱隱有蓄勢待發準備撲過來的氣勢，頓時覺得畫面莫名有趣。

「難道昨天你們還沒碰夠嗎，」伊森笑了，招手道：「過來，身體洗了沒。」

聽到伊森的叫喚赫拉卻不為所動，直到青年背過他們開始刷起身子，那羅才慢慢下水小心靠近，那羅一動其他人也慢慢順著水流游過去，他們的身高比伊森略高一些，不過伊森還是很自然在赫拉額間輕輕落吻，像是給孩子的早安吻，「等等帶我去逛部落。」

「母親想先逛哪裡？」那羅問。

「都好，」他只是想到處走走，不然依霖的性子回去後被壓在身下做上一天不是不可能，「你們想帶我去哪，就去哪。」

今天的天氣很好，但陽光尚未完全升起，河水仍舊冰冷的刺人。

身子感到冷了，他們就上岸烤烤火。

那亞掏出一件咖啡色的皮料給伊森說是專門做給他的，定眼一看，那沙跟那羅也圍有相同顏色的皮料，原來在他離開後部落開始有了用皮料遮身體的習慣，也不知道那亞是怎麼處理的，皮料很有彈性又柔軟，伊森才剛穿上就被那沙拉著走。

「母親跟我來！」那沙撒嬌著，「我一直想帶母親去那裡！」

那裡是哪裡呢？伊森笑而不語，讓他們連拉帶拖的推離水邊，這樣的感覺有點像是要尋寶，帶著興奮雀躍的笑容探尋藏在森林裡的寶藏，腳底下的泥土很濕潤，枯樹枝扎刺腳底有些癢癢的，那沙將他們帶進森林的更深處，耳邊的鳥鳴似乎越來越小聲，只剩下樹葉跟風的聲音。

然後領頭的赫拉停在了一個石洞前，他指著入口道：「我們要往裡面走。」

石洞的入口相當窄小，但裡面卻很深，必須在藤蔓輔助下一腳一石塊往裡面爬去。

「你居然自己爬進石洞裡？父親告誡我們要進去石洞一定要結伴，要是裡面有狼蛛怎麼辦。」那亞不敢置信那沙居然違背樹靈的話。

「反正我活著出來了。」

「要是沒活著回來呢？」那羅問。

「我就不用聽你們說教了。」

這樣一開口就讓人恨不得閉嘴的個性到底是怎麼養成的，跟在後頭的伊森默默想著，看來他的赫拉長大後還是一樣有個性，不由得慶幸回來的時候穆拉薩依然健在，要是他們回來看到部落被這群赫拉玩沒了都不知道該怎麼跟霖交代。

顯然那亞跟那羅早已熟悉那沙的性子，嘴裡照樣碎念動作卻沒停，因為洞穴很暗的關係，他們必須一邊碰觸石壁小心前進，走了一小段時間，前方的人突然停下腳步，伊森好奇地探頭。

「我們到了。」那沙讓開位置，眼前頓時出現相當寬敞的洞穴，洞穴頂端開有天洞，晨曦由天洞撒入好似金色雨滴。

洞穴在陽光下熠熠生輝，走進一看，原來是石壁上佈滿了鐘乳石，像是被能工巧匠細細雕琢過的石壁透漏出自然的奧妙與靈氣。

「這是我的秘密基地。」那沙從一旁小縫挖出被枯葉包起來的肉乾，「只要心情不好就會來這裡發呆⋯⋯肉乾要嗎？」

「謝謝。」不知道是不是因為眼前的景象太美，連帶的肉干都好吃起來，「這是什麼肉，咬起來好香。」

「我把螢魚抹上灰鹽然後曬乾，食用魚肉能讓我的體味不那麼重，打獵的時候才不容易被獵物聞到味道。」那沙又遞了幾片過來，伊森忍不住貪吃了好幾口。

「為什麼心情不好。」此刻就像是為了補足失去的相處時光，他們悠閒聊天，談論伊森沒有參與的過去。

像是那沙曾經跟烏牧為了捕魚的技巧吵架，因為他覺得烏牧的方式太古板，烏牧則是嫌他太亂來，聽說那次吵得很兇，連霖都不得不插手管束；又或者那亞曾經跟柯達打過架，而且把柯達打趴在地，原本伊森以為柯達是部族裡最強的戰士，但顯然不是這麼一回事，柯達之所以頂替了烏牧的位置只是因為那亞嫌麻煩所以推給他；至於那羅，他得沉穩個性吸引了很多對他有好感的德魯，輾轉在德魯間像隻花蝴蝶為每朵花停駐一會兒又翩翩飛走，人人都以為那羅是赫拉裡最溫柔的一個，直到某天被他設下的陷阱坑得一個比一個慘，這才知道原來最不能惹的就是他。

他們成長的很好，也是穆拉薩最強最有智慧的戰士，聽完這些種種伊森為他們的出色而自豪。

離開洞穴後，那羅被孟瓦叫走，因為他們需要那羅幫忙設置陷阱獵捕瓜薩，據說瓜薩是非常敏捷的鳥類平時很難捕捉，「母親要一起去嗎？」

不去嗎？當然要去了，伊森點點頭跟在後面，而那亞那沙則站在一旁，伊森就看著那羅熟練的設置陷阱，教導族人技巧。

畫面太過美好讓他忍不住犯了一下花癡，哎呀我的小那羅真是帥透了，伊森想。

等那羅設置好陷阱，孟瓦跟哈卡故意製造巨響，被驚動的瓜薩驚慌拍翅群飛，拍動的翅膀扯到綁在樹上的陷阱，只一會兒功夫瓜薩就被由草編成的繩子勒住脖子，哪兒都去不了。

「真厲害。」伊森佩服道。

剩自己還沒展現長處的那亞哼了聲，「我也很厲害。」他一點都不想被母親看扁，說完就跟族人要了大弓。

年紀比較小的孩子立刻抱了刻有漂亮花紋的弓過來。

想來那是那亞自己所有物，只見他一提起就熟練張弓，手臂拉出了具有相當力道的線條，整個人佇立不動只剩微微調整的弓頭瞄準快到幾乎看不到的瓜薩。

伊森還來不及喘氣，蹭地一聲，箭矢已出，直飛出去的利箭貫穿兩隻小巧瓜薩，其他人看到都紛紛拍手叫好，「論箭術果然是那亞最厲害。」

其餘又不知道說了些什麼，伊森沒聽清楚，因為他被那亞拉走去找掉落的鳥串。

這些時間相處下來伊森大致上弄明白了他們各自擅長的領域，那亞是箭術、那羅是設置陷阱、那沙應該是捕魚的技巧，真的是分配的相當好。

揹著弓的那亞朝樹叢翻翻找找，嘴裡喃喃自語：「應該在這附近才對。」印象中掉落的位置沒有離部落太遠。

鳥串果真沒掉太遠，這不就出現在眼前了嗎，正要上前撿起瓜薩，殊不知一隻綠色的手快了一步，對方撿起後遞給那亞。

「你的。」

腳步沒那亞快的伊森姍姍來遲，「你怎麼在這裡。」

「到處走走，適應環境。」霜解釋。

那亞看了霜手上拿的瓜薩，果斷掉頭離開，「母親，我們回去。」

我們不是才剛到而已嗎，能不能不要這樣折磨我，但看那亞越走越遠他也只好跟上，離開時忍不住回頭看了眼實驗室長大的樹靈。

唉呦，可憐的像是被拋棄的小狗，伊森心裡樂的，腳步又更輕快了些。

「那亞你都不問什麼嗎？」

「母親指的是另一個樹靈？」不用多解釋什麼，那亞立刻明白伊森問的是什麼，「我不會承認他是穆拉薩的樹靈，他傷害了你，也傷害部落，我討厭他。」 拒絕的話說的這麼明，看來距離霜回部落的日子尚遙遙無期。