灰色草原

同時間，伊森與里的伴侶們也處於失控邊緣。

為了尋找伴侶衝進森林找人，怎知這一進去恰好踏入了挖魯設的陷阱。

樹與樹的間隙窄小難行，有限空間裡，人高馬大的崎駿首當其衝成了攻擊對象。

「該死的臭蟲。」脾氣本來就不算好的人馬現在更是暴怒，滔天怒火如拉開的大弓，收不回，攔不住，解決了這邊，又飛來另一群，藍色小蟲好似永遠不會減少。

不斷出現的蟲子讓人馬怒不可遏，再這樣下去是要打到何時！

我的里被抓走！沒時間在這裡耗！

崎駿猛一吼，喚出虎兔生物咬死在空中亂飛生物。

也因不是熟悉土地，崎駿喚來的生物簡直就像是失控玩具，只見虎兔不斷亂衝撞，有些甚至還波及自己。

人馬臉爆青筋，血管裡的血液滾燙到像要被蒸發，即便需艱辛控制這群生物，即便需耗費大量體力也只能硬著頭皮做下去，因為不這麼做，剩下的就是他們被這群蟲子咬死。

虎兔被喚出當下，霜跟霖也加入戰局，懇求這塊大地讓他們的根進入土壤，唯有根入土，才有能戰鬥的武器。

當大地回應樹靈，土地便開始騷動，綠色手臂同時舉起，底下樹根猛地爆出！

來不及閃躲的蟲子直接於空中被擊斃，樹根被蟲子血液腐蝕了表皮，他們卻不以為意，手一揮，無數藍蟲又被打落在地。

他們要宰了這些該死的生命體！

兩樹一人馬合力圍剿下，那些蟲卻也不見少。

混戰持續了好一陣子，輪番上陣的蟲族耗掉了他們過多體力，外加踏在不熟悉的土地、使用超出身體負荷的能力，繼續耗下去，說不定沒救到伴侶反而被這些蟲族滅掉。

「崎駿，你那裡怎麼樣！」霖吼出聲。

對面的樹叢立刻傳來人馬的嘶吼，利箭氣勢如虹衝破蟲群釘在腳邊，下一秒，箭尾隨即燃起，燒死了霖身邊蠕動的藍色小蟲。

原來不只有會飛的，還有地上爬的。

霖發現腳邊的根被藍色小蟲融化了不小的口子，霜追隨視線也看到滿地小蟲，似乎被咬煩，不由怒吼出聲，地上的根就像暴風雨來臨時的海面，掀起滔天巨浪，以不可一世的氣勢壓死那群麻煩又惱人的蟲子。

一陣混戰過去，附近樹木倒的倒，連根拔起的被連根拔起，就剩幾株焦黑的生還者搖搖欲墜。

「現在呢？」好不容易解決了這裡的生命體，但他們卻面臨另一個問題。

霜顫抖的靠在斷崖殘壁旁，以往還沒有這麼過度使用自己的能力，這是第一次體會何謂體力透支。

他們都低估了挖魯的智慧，沒預料到居然會碰上車輪戰，要不是有崎駿喚來的生物，霜不知道自己還有沒有體力能撐到解決這群蟲子。

「當然是趕路！」崎駿想也不想就說，雖然現在的情況好不到哪去，但是想到里還與那恐怖生物面對面，就覺得一刻都不能停。

「我想他的意思是，現在找到挖魯之後，我們該怎麼辦，還有體力能與挖魯對戰嗎。」霖也承認這場車輪戰消耗了絕對不算少的體力，所以當真的找到挖魯後，是能解決，還是成了他的食物。

「你是在跟我說你要休息嗎！」崎駿火爆吼道。

「不，我在想是不是該擬定策略。」沒有體力又胡亂進攻，怎麼想都不是明智行為。霜煩躁的看著崎駿，怎麼人馬都這麼暴躁。「你覺得呢？」 他問了一旁安靜異常的樹靈。

「我覺得，」霖冷著一張臉，眼底下第一次染起殺意，「他媽的煩死了！」

伴侶一而再再而三被捉走，從未真正有過殺意的樹靈起了要把對方折磨至死的念頭。

捉走伊森的人類還沒輪到我出手就已死在自己的傲慢下，現在又來一個挖魯！

淡綠色的肌膚從指末開始轉為深綠，藤蔓髮絲不斷在空中扭動，以往溫柔眼神只剩下冰冷與殺戮，穆拉薩的樹靈這次真被惹怒！

我只要我伴侶回來！敢阻止我的人，一律都得死！

＊

幾個小時過去，伊森跟里都處在最緊繃的狀態，這些時間不斷消耗他們所剩不多的體力

她想幹嘛，到底想幹嘛。

儘管腦子不斷閃過疑問，卻也只能一直盯著挖魯與陳坤生不敢多喘一口氣。

挖魯寵愛地用前腳蹭著藍色精畜，而人體則噁心蠕動像是回應，噴出體外的藍色蟲子越來越多。

方才伊森稍沒注意便差點被挖魯的小蟲鑽進皮膚。

正當伊森焦慮難熬，不知從哪來的小球忽然丟進蟲群，下一秒小蟲遭到高溫火焰吞噬發出淒厲慘叫。

「沒想到這東西這麼好用。」里揣著球狀物體，那東西就跟彈珠差不多大，透明薄殼裡面晃蕩琥珀色液體，像極了夕陽餘韻卻遠比美麗更危險，「當初在實驗室覺得有趣就偷了幾顆出來，果然直覺是對的。」 言畢，又丟了幾顆出去，面前藍蟲立刻散了一半。崎駿常說身後要藏一手，遇到危機時往往能派上用場，這話果真沒錯。

伊森錯愕看著眼前景象，忽然有想笑的衝動。

「里，我真是愛死你了。」要不是現在眼前還有挖魯跟一大群小蟲，伊森絕對會給對方大大擁抱。

「別喔，要是被穆拉薩的守護樹知道，我怕他掀了哈瑪特。」里一點都不領情，崎駿已經夠火爆了，再來一個發狂的樹靈，是嫌哈瑪特很閒嗎。

雖說如此，但伊森突然覺得好像能繼續撐下去了，剛才緊繃氣氛猶如清晨濃霧逐漸散去。

里真的給了他數不完的驚喜，不知該說里神經太大條還是他太厲害又或者這就是崎駿選擇的伴侶，跟他一樣永遠能不亂陣腳。

一旁母體看到自己的孩子居然遭火焰吞噬，憤怒張開翅膀，里也不給她攻擊的機會，手一擲，琥珀色球體就往陳坤生那裡去。

挖魯立刻擋下差點落在人類身上的球體，要是那東西落在陳坤生身上，想必也活不了。這就是里想要的，沒有精畜就無法產卵，沒有卵就不會有蟲，可惜挖魯怎麼會不知道他在想什麼。

球體打上挖魯，一瞬間，母體前臂燃上熊熊烈火，刺鼻惡臭撲鼻而來。

「你們這群不知好歹的人類！」他們腦中再度響起女聲，裹著憤怒與傲氣，拍上腦門。「原本打算讓你們當我孩子的食物，現在我改變主意了，數十年前哈瑪特與穆拉薩差點滅了我族，今日我要他們體會當年我族被羞辱的痛苦！」

挖魯赫然張口，口腔裡的精神觸口直接往伊森方向襲去。

「我不會讓你們死，我要把你們轉化成精畜，讓穆拉薩與哈瑪特一族看看曾經鍾愛的伴侶是如何被我壓在身下，成為低賤精畜，替我族孕育後代！」

挖魯語氣聽來勢在必行。

眼看觸手即將捉住伊森，霎那間，銀光於空中劃出軌跡，挖魯的精神觸手硬生生斷了一截。

「不好意思，雖然我喜歡做愛，但不喜歡蟲。」拋耍著藏在口袋的小刀，一想到要被那些蟲壓在身下，伊森千百個不願意。

還好霖有給我一些防身的東西，但再這樣下去也不是辦法，一把小刀對上體積龐大的挖魯，堪比螳臂當車。

砍下一截精神觸手的行為徹底激怒挖魯，母體不甘示弱，觸手又往伊森那兒去，砍下一隻又來一隻，里那裡也不樂觀，從實驗室裡偷出來的小球已經拋到剩沒幾個。

他們會死，只是時間早晚而已。

長期處於緊繃狀態的伊森已經開始感受到身體抗議的聲音。

但我不能倒，穆拉薩守護樹選定的伴侶沒有柔弱到離開守護樹就活不下去！

種子入土會發芽結果，德魯赫拉是果，樹靈是支幹，那我就是土壤，承載著整個部族與樹靈，給予心靈寄託。

所以不能倒！

兩大部族的伴侶意志堅定，眼神果決不膽怯，因為他們深信部族的驕傲一定會來救他們！

「該死⋯⋯」稍不留神小刀被擊落在地，伊森還來不及撿，觸手已快一步纏住手腕。

「別緊張，什麼都不用想。」曾經對陳坤生說過的話，又再度出現，這次觸手布局的範圍又更大更廣，不打算再給眼前獵物反抗的機會，「因為精畜不用思考，只要接受我就好。」

電光石火間，一隻箭赫然射穿挖魯翅膀，驟然劇痛讓挖魯厲聲嘶吼，不待她轉身，又是三隻利箭。

這樣攻擊模式，里再熟悉不過，因為使箭的人曾一次次在他面前張弓，為保護部族，展現王者驕傲與使命。

「崎駿！」里驚喜叫出聲。

一匹健壯的人馬飛躍過挖魯上空又連續射擊！

挖魯被那不斷襲來的箭惹怒，張口就吐能腐蝕一切的唾液，唾液一脫口，巨大藤蔓立刻竄出替崎駿擋下這一擊。

一個當誘餌，剩下的是靜觀其變。

我們從頭到尾都不擅長主動出擊，所以獵物往往以為自己握有主控權，但當獵物發覺自己處境時一切將為時已晚！

「霖！霜！」伊森也驚喜道。